你能为“大麻”注册一个商标吗？

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鉴于近年来在欧盟大麻和大麻衍生产品合法化的持续趋势，许多人将其视为巨大的盈利机会开始投资于该市场，这似乎也是合乎常理的。

行业顾问 Prohibition Partners 在3月发布的2021年版《欧洲大麻报告》显示，到2025年，欧洲大麻的市场价值将达到32亿欧元（37.5亿美元）。这意味着对比2021年4.034亿欧元的价值来看，复合年增长率高达67.4%。目前，德国占该市场的一半以上（约2亿欧元），预计到2024年将保持这一比例。到2025年，德国预计将引入成人使用的完全合法化的大麻，届时，其国内市场价值预计将增加一倍以上，达到8.4亿欧元。

在几乎所有行业中，积极的知识产权（IP）保护可以成为一个公司的最大优势之一，新兴的大麻垂直行业也不例外。这样一个高潜力的增长领域，在不久的将来定会吸引大量的经营者。如果你打算在欧洲各地的合法化进程中成为该领域的首批参与者之一，最重要的是你要在这个新生市场中明确界定你的品牌，并将其与其他模仿者区分开来。毕竟，这是一个竞争力极强的潜力巨大的市场，而不仅仅是你宝贵的知识产权。

一个可靠和令人记忆深刻的商标是实现这一目的的理想选择。然而，在你开始为大麻相关商品和服务的品牌名称、标识和其它潜在的商标进行头脑风暴之前，你必须考虑知识产权局如何看待某些可能的商标。欧洲联盟法院（CJEU）最近在 Bavaria Weed（巴伐利亚大麻）案中做出的裁决——裁定申请人败诉——是说明其中一个陷阱的绝佳例子。

该商标申请和最初被拒绝的故事

2018年6月，德国公司 Bavaria Weed GmbH 向欧盟知识产权局（EUIPO）提交了一份形象化商标申请，以代表其与用于治疗目的的大麻有关的服务。简洁的设计将该公司的标题大写名称风格化为一个词，左侧是一只狮子手持大麻叶的深色剪影图像。

大麻于2017年在德国成为合法的医疗用途，尽管从那时起就一直在认真考虑全面合法化，但根据《德国联邦麻醉品法》，大麻用于娱乐目的仍然是非法的。因此，欧盟知识产权局拒绝注册 Bavaria Weed 的拟议商标并不完全令人惊讶，理由是它违反了公共秩序。在 Bavaria Weed 提交申请后不久作出的一项决定中，审查员认为，使用“weed”一词通常与大麻（cannabis）作为镇静剂的娱乐用途有关，这使该商标与第2017/1001号条例第7(1)(f)条相冲突，因为它宣传和淡化了犯罪活动——尽管该公司已知是一家治疗用大麻的供应商。

该公司在上诉中强调了大麻的治疗价值

Bavaria Weed 对欧盟知识产权局的决定提出上诉，他们的案件最终于2020年4月进入欧盟法院审理。该公司的论点是，由于其产品的预期用途是治疗性的，而不是放纵性的，因此定义它的商标不能违背公共道德。Bavaria Weed公司还认为，欧盟对大麻合法化（包括医疗和娱乐用途）的看法越来越完善，这削弱了欧盟知识产权局的主张，即：它正在保护公众免受犯罪活动的影响。

关于他们对“weed”一词的使用，该公司表示，欧盟内部讲英语的人很多，这意味着使用这个词是合理的，特别是考虑到医用大麻在讲英语的人比较多的几个国家是合法的。

欧盟委员会驳回 Bavaria Weed 的上诉

对 Bavaria Weed 来说，不幸的是，当欧盟法院普通法庭第十庭得出意见时，该公司的一些论据被用来反对它本身。

法院解释说，“weed”一词在商标中与代表大麻叶的图形相结合，经常被用来描述大麻的抑郁和轻度精神活性特性，这是其非药物使用者所追求的。不管未来会怎样，基于公共卫生政策，娱乐性大麻目前在许多欧盟成员国都是非法的（尽管经常被非刑事化），欧盟法院认为这一理由足以支持欧盟知识产权局的结论，即该商标违背了公共秩序。

此外，大多数开具以大麻为基础的药物和治疗方法的医生都不把它称为“weed”，因为这个词几乎只与娱乐性大麻联系在一起。因此，欧盟法院的法官确认，该标志促进了非法物质的使用，或者至少是淡化了非法物质的使用，随后驳回了 Bavaria Weed 公司的上诉。

名字、名字里有什么？

有了上述先例，至少在可预见的未来，含有“weed”一词的商标很可能会被欧盟知识产权局拒绝作为治疗性大麻产品和相关服务的商标。

然而，诸如“hemp”、“cannabis”、“sativa”和“CBD”等术语，以及大麻叶与其它元素相结合的图形，都已在欧盟知识产权局成功注册。从这种对比中得出的结论是，语义很重要，避免使用历史上有较多负面联想的术语，可能是清除这一障碍的简单方法。此外，值得注意的是，德国专利和商标局（DPMA）确实注册了 Bavaria Weed 的商标。鉴于这一点，选择国家申请可能是目前更有效的方式，特别是不想重塑品牌名时。

即使法律条文可能即将发生改变，但当地的法规仍然会阻碍与大麻有关的商品和服务的商标注册。因此，向 Dennemeyer 律师事务所的知识产权法专家咨询这一复杂的问题和建议是至关重要的。即使在注册之前，我们也可以帮助你避免棘手的情况和法律症结，协助寻找和注册一个可以使你在竞争中胜出的商标。

*该文章首次发表于2021年9月14日的 CITMA 网站。

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