老铁，会玩！车没造过，专利申请一箩筐！

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人工智能时代，全球车企愈发“宠爱”无人驾驶技术。虽然当下的无人驾驶技术，还未达到科幻电影中的炫酷水准。但可以预见，伴随着技术成熟，智能汽车产业终将迎来智能新纪元。

当然，今天的技术进步离不开数世纪以来科技狂人们的不懈探索。回顾数百年来的汽车史，其实也是一部专利注册史。有的发明家，造了一辈子车，专利没申请几个；有的理论家，车从来没造过，专利也能申请一箩筐……

本期内容，我们一起追溯汽车专利史，回顾一下技术天才们是如何守护知识产权的！

卡尔·本茨！超级赢家！

关于“汽车是什么时候发明的？”这个问题，小伙伴们还真是要记住一个名字——卡尔·本茨（Carl Benz）。

蛤？本茨，奔驰，耳不耳熟、惊不惊讶！你猜的没错，奔驰汽车公司创始人正是这位本茨先生。

汽车的发明时间，之所以被认为是1886年，恰恰是因为1886年，卡尔·本茨（Carl Benz）申请并获得了一项汽油动力汽车的专利。研究这一专利，耗费了他此前十多年时间。

如此看来，若是不把汽车发明的功劳给到他老人家，现代汽车发展史便难于追溯。

可是，世界上的首批汽车，真的是卡尔·本茨发明的吗？事实上，并不如此。要知道，汽车“雏形”诞生之初，既不是烧油的，也不是充电的，而是蒸汽的。下面我们先来回顾一下汽车“前传”！

蒸汽原力！汽车专利数量10W+

有证据表明，耶稣会传教士和科学家费迪南德·维尔比斯特（Ferdinand Verbiest）的成年生活，大部分时间都在中国度过。他在17世纪后期，绘制出了蒸汽机的早期蓝图。据传言，他还将这一成果作为礼物送给中国皇帝，但是他造没造车，并不存在可靠证据。

可以肯定的是，100多年后，几位天才发明了蒸汽动力汽车，并在原本专供马车或马匹使用的道路上行驶。其中，法国发明家尼古拉斯·约瑟夫·库格诺特（Nicolas-Joseph Cugnot）在1769年制造了第一个这样的装置：一种外观类似三轮车并以蒸汽驱动的交通工具，它可以搭载多名乘客，并以每小时2.25英里的速度行驶20分钟。

其后，还有许多著名的发明家们追随库格诺特的脚步、推动蒸汽汽车的发展，他们包括美国的内森·里德（Nathan Read）、奥利弗·埃文斯（Oliver Evans）和阿波罗·金斯利（Apollos Kinsley），以及英国的威廉·默多克（William Murdock）、理查德·特里维西克（Richard Trevithick）和戈德斯沃西·格尼（Goldsworthy Gurney）。

蒸汽汽车发明家阵营的扩大，在当时并没有催生知识产权意识的提升。直到1790年发明家埃文斯，在那个信息技术极不发达的年代，率先获得应用于机动车辆的蒸汽机专利权，打破了蒸汽汽车专利申请空白。但当时，双轮轻马车经营者施加的压力，以及社会各界对各种实际操作方面的担忧，让公众对这些机器持有相当大的怀疑，致使蒸汽动力汽车并未广泛使用。 

内燃机时代：青史留名，专利先行

蒸汽机没搞定的事情，内燃机接手实现了，并成为诞生现代汽车产业的催化剂。

1826年，英国格林威治的萨缪尔·布朗（Samuel Brown）发明了第一个以汽油为动力的发动机。随后，19世纪末的两位发明家——齐格弗里德·马库斯（Siegfried Marcus）和卡尔·本茨将这种发动机应用在原型汽车中。虽然两人都是汽车发明大拿，但卡尔·本茨在专利保护上更胜一筹。

19世纪50年代至70年代中期，奥地利人马库斯和位于德国曼海姆的本茨，人生中的大部分时间，都在专注于汽车组件的发明创造上，可两人的知识产权意识，则大不相同。马库斯第一次尝试驾驶汽车的确切日期难以确定，但学者们估计大约在1864年至1870年之间。虽然他的原型车只有四个轮子、一个引擎和一个化油器（没有座椅、刹车或转向控制装置），但它的续航时间刚够行驶500英尺。可惜的是，马库斯并没有试图将这款车推向市场或申请专利。

“奔驰之父”就不一样啦！本茨几乎为他所创造的一切都申请了专利——二冲程发动机、火花塞、电池驱动点火装置、新颖的化油器设计等等。

汽车发明史趣闻：关于世界上第一位女司机！

本茨先生造车之旅马不停蹄，但本茨夫人更为拉风，驾着本茨新车型开启了世界上第一次自驾游——回娘家！1888年的德国诞生了世界上第一位女司机——贝尔塔·本茨（Bertha Benz），她从曼海姆开了大约112英里，最终抵达普福尔茨海姆。这是她的第一次长途汽车旅行，也是人类汽车史上的开拓之举。

在随后的内燃机双雄发明“竞赛”中，马库斯（Marcus）的知识产权意识也所提升。1888年，马库斯完成了他的下一辆汽车设计，并引起举世瞩目。此时，他的大部分发明虽然都已申请专利，但是他并没有为1888年发明的汽车申请专利。

除了欧洲这两位发明家，大洋彼岸也有一位发明家将自己的天才发挥到汽车之上。值得称赞的是，这位发明家的知识产权意识超级强。美国发明家乔治·塞尔登（George Selden）在1879年提交了专利申请，并在1895年末获得专利，但神奇的是，这位“理论家”从未建造过自己心中的汽车。

后来，马库斯于1898年去世。此后几十年间，纳粹政权的出现，抹去了这位犹太汽车先驱的历史贡献。幸运的是，天才之光不会被历史尘埃所掩盖，他的贡献最终被重新发现，并为大多数工程和汽车历史爱好者所熟知。

说到这里，问题来了！

爱好者之外的小伙伴们在阅读本文前，听说过齐格弗里德·马库斯的又有多少呢？可能，还是奔驰更为耳熟吧！

为天才之火淋上一把利益之油，专利的意义正在于此。

汽车大降价！福特重造“流水线”

后面的事情，大家就相对了解了。本茨和戈特利布·戴姆勒（Gottlieb Daimler）在19世纪90年代开始大规模生产汽车，以垄断欧洲市场；而查尔斯·埃德加·杜里亚（Charles Edgar Duryea）在美国也做了同样的事情。

但是，创新的脚步从未停止。大洋彼岸又要搞事情了！20世纪初亨利·福特（Henry Ford）开始登上历史舞台，一举推动汽油动力汽车成为美国乃至全世界的主流交通工具。

福特的天才，不在于他和福特汽车公司同事设计和制造的汽车，而在于他对制造过程的设想。他意识到移动的组装生产线可以加速生产，而福特公司早期著名的 T 型车的设计就是相对容易地组装和修理。降低后的制造成本，使福特公司能够以平均美国人能够负担得起的价格销售 T 型车。

换句话说，通过福特的“流水线”创新，虽然汽车没有降到“白菜价”，但是不再是高不可攀的奢侈品，而是开始逐渐驶入千家万户。

技术转向：汽车专利路在何方？

接下来的100年里，汽车制造流程的细节发生了巨大变化（尤其是机器人技术的加入），但从根本上说，它与福特在世纪之交的设想相差无几——同样是高效“流水线”模式。

汽车发展史上，继欧美称雄后，上世纪70年代日本开始成为汽车产业中心，这是后福特时代的第一次重大变革。日本汽车制造商在他们的车型中强调可靠性和燃油效率，并使用精益制造技术来完善装配线流程。

而今，展望未来趋势，“智能”汽车将是下一个重大发展机遇，它可以实现远程启动并装配用于导航和驾驶辅助的计算机系统。

许多人认为，混合动力和全电动汽车是汽车行业的下一个重大转变，但这一转变尚未成为主流。在美国这样的大市场上，丰田普锐斯（Toyota Prius）、日产聆风（Nissan Leaf）和雪佛兰伏特（Chevrolet Volt）等车型并不像汽油车那么便宜（尽管在欧洲和日本相当受欢迎），而特斯拉（Tesla）汽车显然几乎都是面向富人销售的。

也就是说，我们有理由预测，气候变化的紧迫性可能会加速技术发展，使混合动力和电动汽车的使用数量日渐增长。当然，这一变革中汽车相关发明创造的知识产权保护，尤其关键。这将意味着哪家车企在实现智能技术创新时，率先同步拥有话语权、占据市场地位、收获丰盈利益。
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