Il existe des circonstances dans lesquelles les marques qui ont expiré et ont été déclarées abandonnées peuvent être rétablies, mais vous ne devez pas compter sur cette possibilité comme un filet de sécurité. De manière générale, la reprise d’une marque abandonnée sera au moins considérée par de nombreux offices émetteurs si :
Une erreur directement attribuable à l’office des marques a causé la caducité de la marque, par exemple, des dépôts de renouvellement mal placés, un avis d’abandon prématuré, etc.
Des circonstances indépendantes de la volonté du propriétaire de la marque (c.-à-d. pas de négligence) ont entraîné la caducité de cette dernière.
Si vous pouvez fournir la preuve de l’erreur d’un office, il y a de fortes chances que vos droits de marque soient restaurés.
Les manquements involontaires de la part du propriétaire sont une affaire beaucoup moins claire. Vous devez demander sa réintégration et fournir une explication approfondie (et toutes les preuves que vous pouvez recueillir) sur la façon dont l’abandon de la marque était hors de votre contrôle. Ces arguments sont soumis à l’interprétation du régulateur des marques, et éventuellement à l’opinion d’une seule personne dans certaines juridictions. Par exemple, le directeur de l’Office des brevets et des marques des États-Unis (U.S. Patent and Trademark Office – USPTO) examine personnellement toutes les demandes de rétablissement de marques déposées devenues caduques.
Le rétablissement d’une marque caduque ne doit jamais être considéré comme garanti, même en cas d’erreur de l’office, bien que les erreurs légitimes soient généralement rapidement corrigées. Quelle que soit la situation, vous devez déposer votre recours dans les deux mois suivant la réception d’une action de l’office signalant l’abandon de la marque.
Si votre marque n’est pas rétablie par l’office de dépôt, les seules options restantes sont d’effectuer un nouveau dépôt de marque ou de demander réparation auprès du système judiciaire approprié. Compte tenu de l’incertitude de la réintégration, un nouveau dépôt « au cas où » peut être recommandé avant que quelqu’un d’autre n’exploite la protection caduque et ne reprenne le nom avec un autre dépôt de marque.